Ήδη επιβαρυμένος από τον πόλεμο στην Ουκρανία, ο Βλαντίμιρ Πούτιν αντιμετωπίζει τώρα την πιθανότητα ανανεωμένης αστάθειας στον Βόρειο Καύκασο. Πώς θα κυβερνηθεί η Τσετσενία μετά τον Ραμζάν Καντίροφ;
Η ισορροπία που έχει χτίσει το Κρεμλίνο γύρω από μια μόνο προσωπικότητα για πάνω από δύο δεκαετίες κλονίζεται από τις φήμες σχετικά με την υγεία του Καντίροφ.
Έχοντας αποτύχει να επιτύχει την ταχεία νίκη που ήλπιζε στην Ουκρανία και αντιμετωπίζοντας αυξανόμενη πίεση καθώς ο πόλεμος εξαπλώνεται σε ρωσικό έδαφος, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν αντιμετωπίζει τώρα έναν δεύτερο πονοκέφαλο.
Σύμφωνα με αξιόπιστες πηγές ο Ραμζάν Καντίροφ, ένας από τους σημαντικότερους συμμάχους του που κυβερνά την Τσετσενία με σιδερένια γροθιά, αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα υγείας και βρίσκεται σε κρίσιμη κατάσταση.
Ωστόσο, η πραγματική ανησυχία για το Κρεμλίνο είναι το ερώτημα ποιος θα διαδεχθεί τον Καντίροφ.
Ενώ η πορεία του πολέμου στην Ουκρανία ήδη θέτει σοβαρούς κινδύνους για τη Ρωσία, μια νέα διαμάχη για την εξουσία στην Τσετσενία θα μπορούσε να σύρει τη Μόσχα σε μια ακόμη δύσκολη θέση.
Ο αρθρογράφος του περιοδικού Foreign Policy, Κρίστιαν Κάριλ, εξετάζει αυτό το αυξανόμενο νέο πρόβλημα που αντιμετωπίζει ο Πούτιν.
Ακολουθούν τα κυριότερα σημεία του άρθρου:
«Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν έχει πολλούς λόγους να ανησυχεί αυτές τις μέρες. Ο πόλεμος στην Ουκρανία, που αρχικά είχε σχεδιαστεί ως μια επιχείρηση ταχείας αλλαγής καθεστώτος, διαρκεί πλέον περισσότερο από τον Μεγάλο Πατριωτικό Πόλεμο που διεξήγαγε η Σοβιετική Ένωση εναντίον της Ναζιστικής Γερμανίας.
Επιπλέον, η κυβέρνηση του Κιέβου επιτυγχάνει ολοένα και περισσότερο να επεκτείνει τη σύγκρουση στο εσωτερικό της Ρωσίας».
Στις 3 Ιουνίου, οι επισκέπτες που συμμετείχαν σε ένα διεθνές οικονομικό φόρουμ στην Αγία Πετρούπολη ξύπνησαν με εικόνες πυρκαγιών που προκλήθηκαν από επιθέσεις με ουκρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Σημαντικά σημάδια επιβράδυνσης εμφανίζονται επίσης στη ρωσική οικονομία. Ακόμη και η Κίνα, ο σημαντικότερος στρατηγικός εταίρος της Μόσχας, δείχνει απροθυμία να παράσχει απεριόριστη υποστήριξη στη Ρωσία.
Αλλά η Ουκρανία δεν είναι το μόνο πρόβλημα που αντιμετωπίζει το Κρεμλίνο. Στο παρασκήνιο, διαμορφώνεται μια άλλη κρίση που θα μπορούσε να οδηγήσει σε σοβαρή αστάθεια σε μια εποχή που ο Πούτιν βρίσκεται στα πιο αδύναμα του σημεία: μια πιθανή μάχη για τη διαδοχή στην Τσετσενία.
Ποιος θα κυβερνήσει την Τσετσενία μετά τον Καντίροφ;
Οι ισχυρισμοί ότι ο Ραμζάν Καντίροφ, ο 49χρονος απόλυτος ηγέτης της Τσετσενίας, παλεύει με μια σοβαρή και πιθανώς θανατηφόρα ασθένεια εντείνονται. Αυτό αφήνει το Κρεμλίνο αντιμέτωπο με ένα κρίσιμο ερώτημα: Πώς θα διατηρηθεί η τάξη στην Τσετσενία στην εποχή μετά τον Καντίροφ;
Ο Άνταμ Καντίροφ, ο 18χρονος γιος του Καντίροφ, ο οποίος θεωρείται ο προτιμώμενος διάδοχός του, είναι πολύ νέος και άπειρος για να αναλάβει την εξουσία.
Για να διατηρήσει την οικογένεια στην εξουσία, ο Πούτιν μπορεί να προτιμά ο Άνταμ Καντίροφ να παραμείνει ένας συμβολικός ηγέτης, με την πραγματική διακυβέρνηση να αναλαμβάνεται από έναν πιστό στο Κρεμλίνο ή έναν αντιβασιλέα διορισμένο από τη Μόσχα.
Ωστόσο, αυτή η φόρμουλα δεν φαίνεται εύκολο να εφαρμοστεί.
Στην τσετσενική κοινωνία, όπου οι σχέσεις μεταξύ των φυλών και οι αιματηρές βεντέτες εξακολουθούν να είναι ισχυρές, η σκληρή διακυβέρνηση του Καντίροφ έχει δημιουργήσει πολυάριθμους εχθρούς όλα αυτά τα χρόνια.
Κάποιοι τον αποκαλούν «τον Κιμ Γιονγκ Ιλ του Καυκάσου».[1] Μερικοί από τους αντιπάλους του, οι οποίοι εξορίστηκαν ή εκκαθαρίστηκαν, περίμεναν την κατάλληλη στιγμή εδώ και χρόνια.
Πώς άλλαξε ο πόλεμος στην Ουκρανία τη δυναμική στην Τσετσενία;
Ένας νέος παράγοντας που έχει αναδυθεί τα τελευταία τέσσερα χρόνια έχει περιπλέξει περαιτέρω το ζήτημα της διαδοχής: ο πόλεμος στην Ουκρανία.
Σήμερα, υπάρχουν τσετσενικές μονάδες που μάχονται τόσο στο ρωσικό όσο και στο ουκρανικό πλευρό στην Ουκρανία. Το 2022, η κυβέρνηση του Κιέβου αναγνώρισε επίσημα το αίτημα των Τσετσένων για ανεξαρτησία και άρχισε να υποστηρίζει ομάδες κατά του Καντίροφ.
Οι Ουκρανοί γνωρίζουν ότι μια νέα σύγκρουση στην Τσετσενία, ενώ το Κρεμλίνο διεξάγει πόλεμο στην Ουκρανία, θα εξαντλούσε σοβαρά τους πόρους της Ρωσίας.
Στην πραγματικότητα, η Τσετσενία βρίσκεται στη ρίζα της πολιτικής ανόδου του Πούτιν. Πρώην πράκτορας της KGB, ο Πούτιν κέρδισε δημοτικότητα στα τέλη της δεκαετίας του 1990 μέσω σκληρών επιχειρήσεων εναντίον Τσετσένων αυτονομιστών. Υποσχέθηκε στους ψηφοφόρους ότι θα καταδίωκε τους αυτονομιστές όπου κι αν βρίσκονταν.
Ωστόσο, ο Πούτιν δεν χρησιμοποίησε μόνο στρατιωτική βία. Ακολούθησε επίσης μια διαφορετική πορεία, σφυρηλατώντας έναν ρεαλιστικό συμβιβασμό με τον Αχμάτ Καντίροφ, έναν από τους ισχυρότερους Τσετσένους ηγέτες της εποχής. Ο Καντίροφ είχε υπηρετήσει ως η κορυφαία μουσουλμανική θρησκευτική αρχή της δημοκρατίας για έξι χρόνια.
Πώς σχηματίστηκε η συμμαχία μεταξύ Πούτιν και Καντίροφ;
Ο Αχμάτ Καντίροφ είχε ταχθεί στο πλευρό των αυτονομιστών στον πρώτο πόλεμο της Τσετσενίας. Εκείνη την εποχή, οι Τσετσένοι εθνικιστές εκμεταλλεύτηκαν την αδυναμία της κεντρικής κυβέρνησης υπό τον τότε πρόεδρο Μπόρις Γέλτσιν.
Οι Τσετσένοι αντάρτες πολέμησαν τον ρωσικό στρατό σε μια βίαιη σύγκρουση και διατήρησαν την de facto ανεξαρτησία τους μέχρι την έναρξη του Δεύτερου Πολέμου της Τσετσενίας το 1999. Ωστόσο, σταδιακά άρχισε να ανησυχεί για την άνοδο ριζοσπαστικών ισλαμιστικών ομάδων εντός του κινήματος ανεξαρτησίας.
Ο Πούτιν, ο οποίος ήταν τότε πρωθυπουργός, άδραξε την ευκαιρία. Υιοθέτησε σκληρή στάση απέναντι στους αντάρτες στο πεδίο της μάχης. Σε αντάλλαγμα για την αποδοχή της εξουσίας του Κρεμλίνου, στην οικογένεια Καντίροφ δόθηκε σημαντική ελευθερία δράσης. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα ένα μοντέλο διακυβέρνησης που ήταν υποτελές στη Μόσχα αλλά εξαιρετικά αυτόνομο.
Μετά τη δολοφονία του Αχμάτ Καντίροφ σε βομβιστική επίθεση το 2004, η εξουσία πέρασε στον γιο του, Ραμζάν. Ο Ραμζάν Καντίροφ κυβερνά την περιοχή με απόλυτη εξουσία για πάνω από δύο δεκαετίες.
Οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων τον κατηγορούν για βασανιστήρια, απαγωγές και εκτελέσεις που στοχεύουν δημοσιογράφους, αντιφρονούντες και αντιπάλους του καθεστώτος. Οι ΗΠΑ, η Ευρωπαϊκή Ένωση και το Ηνωμένο Βασίλειο έχουν επιβάλει κυρώσεις στον Καντίροφ για παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Γιατί το Κρεμλίνο ήταν τόσο ανεκτικό απέναντι στον Καντίροφ;
Το καθεστώς του Ραμζάν Καντίροφ επέβαλε έναν υπερσυντηρητικό κανόνα που διέπεται από τον νόμο της Σαρία, συμπεριλαμβανομένης της προώθησης της πολυγαμίας, η οποία απαγορεύεται στην υπόλοιπη Ρωσική Ομοσπονδία.
Παρά ταύτα, το Κρεμλίνο επέλεξε να διαθέσει σημαντικούς οικονομικούς πόρους στον Τσετσένο ηγέτη αντί να τον επικρίνει. Η ετήσια χρηματοδότηση της Μόσχας, ύψους περίπου 3,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων, προς την Τσετσενία αποτελεί περισσότερο από το 90% του προϋπολογισμού της περιοχής.
Χάρη σε αυτή τη χρηματοδότηση, ο Καντίροφ όχι μόνο διατήρησε τον πολυτελή τρόπο ζωής του, αλλά δημιούργησε και μια δύναμη ασφαλείας περίπου 33.000 ατόμων που του έδειξαν απόλυτη αφοσίωση.
Αυτές οι δυνάμεις θα μπορούσαν να αποτελέσουν σημαντικό παράγοντα σε οποιαδήποτε μετάβαση μετά την εποχή του Καντίροφ.
Ο Καντίροφ έστειλε πολλές από αυτές τις δυνάμεις για να υποστηρίξουν την πολεμική προσπάθεια της Ρωσίας στην Ουκρανία. Ωστόσο, οι περισσότερες ενδιαφέρονταν περισσότερο να κοινοποιούν βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης παρά να επιδεικνύουν χρησιμότητα στη μάχη.
Πρόσφατα στοιχεία δείχνουν ότι η Τσετσενία έχει το χαμηλότερο ποσοστό θυμάτων πολέμου από όλες τις επαρχίες της Ρωσικής Ομοσπονδίας.
Γιατί ο Πούτιν δεν διορίζει κληρονόμο;
Μία από τις αξιοσημείωτες επιλογές του Κρεμλίνου ήταν η αποτυχία του να παρουσιάσει ένα σαφές σχέδιο για την εποχή μετά τον Καντίροφ.
Υπό κανονικές συνθήκες, ο Πούτιν δεν διστάζει να επικρίνει σκληρά ή να απορρίψει δημόσια τους περιφερειακούς ηγέτες. Ωστόσο, είναι εξαιρετικά επιφυλακτικός όσον αφορά τον Καντίροφ.
Αυτή η κατάσταση δείχνει ότι το Κρεμλίνο γνωρίζει πόσο εύθραυστη είναι η ισορροπία δυνάμεων στην Τσετσενία. Ο διορισμός των παιδιών του από τον Ραμζάν Καντίροφ σε σημαντικές θέσεις και η διευθέτηση στρατηγικών γάμων μεταξύ μελών της οικογένειας τα τελευταία χρόνια θεωρούνται επίσης ως ένδειξη των προσπαθειών του να διατηρήσει την εξουσία της δικής του καταγωγής.
Ετοιμάζει η οικογένεια Καντίροφ κάποιο σχέδιο απόδρασης;
Ο Καντίροφ δεν επικεντρώθηκε αποκλειστικά στην εσωτερική πολιτική. Με την πάροδο των ετών, έχτισε ισχυρές σχέσεις με χώρες του Κόλπου, ιδιαίτερα με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Η στενή του σχέση με τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, Μοχάμεντ μπιν Ζαγέντ Αλ Ναχγιάν, είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτη. Είναι επίσης γνωστό ότι η οικογένεια Καντίροφ έχει πραγματοποιήσει σημαντικές επενδύσεις στη χώρα και ορισμένα μέλη της οικογένειας έχουν υποβάλει αίτηση για υπηκοότητα.
Ως εκ τούτου, πολλοί παρατηρητές πιστεύουν ότι αυτό δημιουργεί μια ασφαλή εναλλακτική λύση όπου η οικογένεια του Καντίροφ θα μπορούσε να αναζητήσει καταφύγιο σε περίπτωση απομάκρυνσης από την εξουσία ή θανάτου του.
Θα μπορούσε η Τσετσενία να γίνει η νέα περιοχή κρίσης του Πούτιν;
Είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι κάποιος στο Κρεμλίνο εμπιστεύεται πραγματικά ότι η μετάβαση μετά τον Καντίροφ θα προχωρήσει ομαλά.
Ακόμη και ο Ραμζάν Καντίροφ χρειάστηκε χρόνια για να εδραιώσει πλήρως την εξουσία του, μια διαδικασία που σημαδεύτηκε από αιματηρές συγκρούσεις με αντίπαλες φυλές. Το 2008, 18 άνθρωποι σκοτώθηκαν σε συγκρούσεις μεταξύ των δυνάμεων του Καντίροφ και πολιτοφυλακών πιστών στον αντίπαλο διοικητή Σουλίμ Γιαμαντάγιεφ. Ένα χρόνο αργότερα, ο Γιαμαντάγιεφ σκοτώθηκε στο Ντουμπάι.
Το Κρεμλίνο είναι πολύ καλά εξοικειωμένο με όλη αυτή την ιστορία. Επομένως, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η ρωσική γραφειοκρατία ασφαλείας εργάζεται εδώ και καιρό πάνω σε σενάρια μετά την περίοδο Καντίροφ.
Αλλά το μόνο που είναι βέβαιο σήμερα είναι το εξής: καθώς οι πιέσεις που δημιούργησε ο πόλεμος στην Ουκρανία συνεχίζονται, η πιθανότητα να ανοίξει ένα νέο μέτωπο αστάθειας στη Ρωσία του Πούτιν αυξάνεται καθημερινά.
Christian Caryl – Foreign Policy
[1] Ο ηγέτης που κυβέρνησε τη Βόρεια Κορέα από το 1994 έως το 2011, γνωστός για την αυταρχική του διακυβέρνηση που βασιζόταν σε μια λατρεία προσωπικότητας.
