Σε ανάρτηση του Υπουργείου Εξωτερικών του Ισραήλ στο Facebook επισημαίνεται ότι η Βηθλεέμ -η γενέτειρα του Ιησού- ήταν χριστιανική σε ποσοστό περίπου 50%
υπό ισραηλινή διοίκηση, ενώ σήμερα, μετά από τρεις δεκαετίες
διακυβέρνησης από την
Παράλληλα, το ισραηλινό υπουργείο υπενθυμίζει ότι κατά τη διάρκεια της Δεύτερης Ιντιφάντα το 2002, Παλαιστίνιοι ένοπλοι κατέλαβαν βίαια τον Ναό της Γεννήσεως, μετατρέποντας ένα από τα ιερότερα μνημεία του Χριστιανισμού στο επίκεντρο μιας ένοπλης πολιορκίας που διήρκεσε 39 ημέρες.
Σύμφωνα με την ανάρτηση, η αρχαία χριστιανική κοινότητα της Βηθλεέμ εξαφανίζεται, γεγονός που -όπως τονίζεται- αποτυπώνει την πραγματικότητα της χριστιανικής ζωής υπό το καθεστώς της Παλαιστινιακής Αρχής.
Το ισραηλινό ΥΠΕΞ έγραψε:
«Η Βηθλεέμ -η γενέτειρα του Ιησού- ήταν περίπου κατά 50% χριστιανική υπό ισραηλινή διοίκηση.
»Σήμερα, μετά από τρεις δεκαετίες διακυβέρνησης από την Παλαιστινιακή Αρχή, οι χριστιανοί αποτελούν μόλις το 15% περίπου.
»Κατά τη διάρκεια της Δεύτερης Ιντιφάντα το 2002, Παλαιστίνιοι ένοπλοι κατέλαβαν βίαια τον Ναό της Γεννήσεως, μετατρέποντας ένα από τα ιερότερα μνημεία του Χριστιανισμού στο επίκεντρο μιας ένοπλης πολιορκίας που διήρκεσε 39 ημέρες.
»Η αρχαία χριστιανική κοινότητα της Βηθλεέμ εξαφανίζεται.
»Αυτή είναι η πραγματικότητα της χριστιανικής ζωής υπό το καθεστώς της Παλαιστινιακής Αρχής».
Η ανάρτηση του ισραηλινού ΥΠΕΞ:
Πώς η Παλαιστινιακή Αρχή έκανε τη Βηθλεέμ μουσουλμανική από χριστιανική
Η σύνθεση της χριστιανικής κοινότητας της Βηθλεέμ παρέμεινε διαχρονικά πολυδογματική, με μια σταθερή και συντριπτική πλειοψηφία Ανατολικών Χριστιανών.
Ελληνορθόδοξοι (Ελληνορθόδοξο Πατριαρχείο Ιεροσολύμων)
Ιστορικά: Αποτελούσαν ανέκαθεν την πλειοψηφία των Χριστιανών της πόλης.
Η ελληνορθόδοξη κοινότητα είναι η αρχαιότερη και η πολυπληθέστερη, ενώ έχει και τη μερίδα του λέοντος στη φύλαξη και τη διαχείριση του Ναού της Γεννήσεως (μαζί με τους Αρμενίους και τους Λατίνους).
Σήμερα: Παραμένουν το μεγαλύτερο χριστιανικό δόγμα στη Βηθλεέμ (υπολογίζεται σε περίπου 50%–60% του συνολικού χριστιανικού πληθυσμού της περιοχής).
Ρωμααιοκαθολικοί / Λατίνοι (Λατινικό Πατριαρχείο Ιεροσολύμων)
Ιστορικά: Η παρουσία τους εδραιώθηκε κυρίως από την περίοδο των Σταυροφοριών και μετά, ενώ ενισχύθηκε σημαντικά μέσω των ταγμάτων (όπως οι Φραγκισκανοί).
Σήμερα: Αποτελούν τη δεύτερη μεγαλύτερη χριστιανική κοινότητα (γύρω στο 25%–30%).
Στη Βηθλεέμ υπάγονται επίσης και μικρότερες Ανατολικές Καθολικές Εκκλησίες (όπως οι Μελχίτες/Ελληνοκαθολικοί και οι Συροκαθολικοί).
Αρμένιοι Αποστολικοί
Ιστορικά & Σήμερα: Διατηρούν μια από τις πιο παλιές και συμπαγείς κοινότητες στη Βηθλεέμ.
Κατέχουν δικό τους μοναστήρι και δικαιώματα στον Ναό της Γεννήσεως.
Αποτελούν μικρότερο αλλά θεσμικά ισχυρό ποσοστό.
Αρχαίες Ανατολικές / Προχαλκηδόνιες ΕκκλησίεςΙστορικά & Σήμερα: Περιλαμβάνουν τους Σύρους Ορθοδόξους (Συριανή ή Συριακή Εκκλησία), τους Κόπτες και τους Αιθίοπες Ορθοδόξους, οι οποίοι διατηρούν ιστορικές παροικίες και εκκλησιαστικά δικαιώματα.
Διαμαρτυρόμενοι / Προτεστάντες
Ιστορικά: Εμφανίστηκαν σχετικά αργά, κατά τον 19ο αιώνα, μέσω δυτικών ιεραποστολών.
Σήμερα: Αποτελούν πολύ μικρό ποσοστό (Λουθηρανοί, Αγγλικανοί, Ευαγγελικοί).
Παρά τη δραματική συρρίκνωση του συνολικού χριστιανικού πληθυσμού στη Βηθλεέμ τις τελευταίες δεκαετίες (από πλειοψηφία άνω του 60%-80% στα μέσα του 20ού αιώνα σε μειονότητα γύρω στο 12%-15% σήμερα), η αναλογία των δογμάτων δεν έχει αλλάξει ριζικά: οι Ελληνορθόδοξοι παραμένουν η πολυπληθέστερη ομάδα, ακολουθούμενοι από τους Λατίνους (Καθολικούς).
