Παραμένουν, σύμφωνα με πληροφορίες, οι Patriot στην Κάρπαθο, παρά τις αρχικές εξαγγελίες και τις δηλώσεις κυβερνητικών στελεχών που ήθελαν να μας πείσουν ότι δεν έχουν πλέον κανέναν επιχειρησιακό λόγο να βρίσκονται εκεί.
Φαίνεται ότι οι σοβαρές αιτιάσεις εισακούστηκαν και πιθανόν κατανοήθηκε ότι η απόσυρσή τους σε αυτή την φάση της κλιμάκωσης των τουρκικών προκλήσεων, δεν περνάει και το καλύτερο μήνυμα, τόσο στο εσωτερικό, όσο και στο εξωτερικό.
Παρά τη μερική αποσυμπίεση της περιφερειακής κρίσης στη Μέση Ανατολή, οι ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις θα διατηρήσουν το ισχυρό αποτύπωμα αποτροπής στην Κάρπαθο και την Κύπρο, προσαρμόζοντας τις τακτικές τους κινήσεις στα νέα δεδομένα ασφαλείας.
Η αποκλιμάκωση του πολεμικού συναγερμού στη Μέση Ανατολή επέτρεψε στην ελληνική κυβέρνηση και την ηγεσία του Πενταγώνου
να αναθεωρήσουν την κατανομή των αντιαεροπορικών συστημάτων της χώρας. Στο πλαίσιο αυτό, αποφασίστηκε η απόσυρση της πυροβολαρχίας κατευθυνόμενων βλημάτων Patriot που είχε μετασταθμεύσει στο Διδυμότειχο.
Αντίθετα στην Κάρπαθο, σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδίδει ο Σταύρος Ιωαννίδης σε ρεπορτάζ του στην Καθημερινή, η αντίστοιχη πυροβολαρχία που εγκαταστάθηκε εκεί στις αρχές Μαρτίου θα παραμείνει μέχρι νεωτέρας. Στόχος της παραμονής της είναι η διασφάλιση του ζωτικού εναέριου χώρου μεταξύ Κρήτης και Κύπρου απέναντι σε «ενδεχόμενες βαλλιστικές απειλές».
Το υποδομικό «αγκάθι» και το εναλλακτικό πλάνο με Mirage ή F-16
Η επιστροφή των Patriot της Καρπάθου στην οργανική τους βάση δεν έχει ακόμη προσδιοριστεί χρονικά, καθώς συνδέεται άμεσα με την ετοιμότητα του αεροπορικού αποσπάσματος του νησιού. Οι υφιστάμενες υποδομές, όπως ανέδειξαν ο Στέφανος Καραβίδας και άλλοι αμυντικοί αναλυτές, δεν είναι επί του παρόντος έτοιμες να υποδεχθούν και να υποστηρίξουν μόνιμα μαχητικά αεροσκάφη. Ως εκ τούτου, κρίνεται απαραίτητη η έναρξη έργων αναβάθμισης των αεροπορικών εγκαταστάσεων μόλις εκδοθούν οι σχετικές διαταγές.
Το μακροπρόθεσμο επιχειρησιακό σχέδιο προβλέπει ότι η αντιαεροπορική πυροβολαρχία θα αντικατασταθεί τελικά από ένα ζεύγος μαχητικών αεροσκαφών επιφυλακής (readiness). Στο τραπέζι των συζητήσεων βρίσκεται η επιλογή των Mirage 2000-5, ωστόσο εξετάζεται σοβαρά και η λύση των F-16 λόγω της μεγαλύτερης διαθεσιμότητας που παρουσιάζει ο συγκεκριμένος τύπος αεροσκαφών. Η τελική απόφαση θα ληφθεί με γνώμονα τις τεχνικές παραμέτρους και τις τρέχουσες ανάγκες, ενώ παράλληλα θα σχεδιαστεί και η απαιτητική θαλάσσια μεταφορά των Patriot πίσω στην περιοχή ευθύνης τους.
