Επιχείρηση - μαμούθ των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα: Πολεμικά πλοία, μεταγωγικά και ελικόπτερα στη χώρα...

  Η τεράστια διπλή σεισμική καταστροφή που έπληξε τη Βενεζουέλα το βράδυ της Τετάρτης (24/6) έχει προκαλέσει εκτεταμένες καταστροφές, με δεκάδες πολυκατοικίες και άλλα κτίρια να έχουν καταρρεύσει σε πολλές περιοχές του Καράκας.

Ο επίσημος απολογισμός των θυμάτων ανέρχεται πλέον σε περίπου 920 νεκρούς, ενώ περισσότεροι από 4.300 άνθρωποι έχουν τραυματιστεί.
Την ίδια στιγμή, σύμφωνα με ανεξάρτητη πλατφόρμα παρακολούθησης της κατάστασης, ο αριθμός των αγνοουμένων ξεπέρασε μέσα στη νύχτα τις 50.000.
Η έκταση της καταστροφής κινητοποίησε τη διεθνή κοινότητα, με τη Νότια Διοίκηση των Ηνωμένων Πολιτειών (SOUTHCOM) να αναπτύσσει σημαντικές στρατιωτικές δυνάμεις για την υποστήριξη των επιχειρήσεων διάσωσης.
Παράλληλα, η κρίση αποτελεί το πρώτο μεγάλο τεστ για την μεταβατική πρόεδρο της χώρας Delcy Rodríguez, στη μετα-Nicolás Maduro εποχή.

Πολεμικά πλοία, μεταγωγικά αεροσκάφη και ελικόπτερα στην αποστολή

Η SOUTHCOM ανακοίνωσε ότι αποστέλλει στη Βενεζουέλα τα πολεμικά πλοία USS Fort Lauderdale και USS Billings, καθώς και μεταγωγικά αεροσκάφη C-17 Globemaster και C-130 Hercules.
Παράλληλα, αναπτύσσονται αεροσκάφη αναγνώρισης, στρατιωτικά ελικόπτερα και επιπλέον μέσα αερομεταφοράς προσωπικού και υλικών.
Στόχος της επιχείρησης είναι η υποστήριξη του αμερικανικού προσωπικού, των ομάδων έρευνας και διάσωσης και των αρμόδιων κρατικών υπηρεσιών που επιχειρούν στις πληγείσες περιοχές, με αντικείμενο την αποτίμηση των ζημιών, τον εντοπισμό επιζώντων και τη διανομή ανθρωπιστικής βοήθειας.

Συνεργασία με τις μεταβατικές αρχές της Βενεζουέλας

Σε ανακοίνωσή της, η SOUTHCOM υπογράμμισε ότι θα συνεργαστεί στενά με τις μεταβατικές αρχές της Βενεζουέλας, προκειμένου να σχεδιάσει, να συντονίσει και να κατευθύνει τις επιχειρήσεις αξιοποιώντας τις εκτεταμένες επιχειρησιακές και υλικοτεχνικές δυνατότητες των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων.
Όπως επισημαίνεται, στόχος είναι η ταχεία παροχή βοήθειας στις περιοχές που έχουν πληγεί περισσότερο από τον καταστροφικό σεισμό.

Ξεκίνησαν οι αερογέφυρες των ΗΠΑ

Σύμφωνα με πληροφορίες του λογαριασμού ανοικτών πηγών πληροφοριών TheIntelFrog, οι αερογέφυρες των Ηνωμένων Πολιτειών έχουν ήδη τεθεί σε λειτουργία.
Το πρώτο μεταγωγικό C-17, που συμμετέχει στην επιχείρηση, προσγειώθηκε κατά τη διάρκεια της νύχτας στο Κουρασάο, ενώ επιπλέον αεροσκάφη μεταφέρουν μέλη ειδικών ομάδων αστικής έρευνας και διάσωσης (Urban Search and Rescue) προς τη Βενεζουέλα.

Στο Καράκας και Αμερικανοί πεζοναύτες

Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν επίσης ότι ανώτατα στελέχη των Ενόπλων Δυνάμεων έχουν ήδη φθάσει στο Καράκας.
Επικεφαλής της στρατιωτικής αποστολής είναι ο υποστράτηγος των Πεζοναυτών Kevin J. Jarrard, ο οποίος ανέλαβε τον συντονισμό της στρατιωτικής συνδρομής του αμερικανικού Υπουργείου Πολέμου στις επιχειρήσεις αντιμετώπισης της καταστροφής.
Τα στρατιωτικά ελικόπτερα που αποστέλλονται στη Βενεζουέλα αναμένεται να διαδραματίσουν κρίσιμο ρόλο στις επιχειρήσεις διάσωσης, καθώς θα χρησιμοποιηθούν για τη μεταφορά διασωστών, ιατρικού προσωπικού, τραυματιών και ανθρωπιστικής βοήθειας σε περιοχές όπου οι χερσαίες μετακινήσεις έχουν καταστεί αδύνατες.

Το πρώτο μεγάλο τεστ για τη Delcy Rodríguez

Η φυσική καταστροφή εξελίσσεται στην πρώτη μεγάλη πολιτική δοκιμασία για τη μεταβατική πρόεδρο Delcy Rodríguez, λίγους μήνες μετά την επιχείρηση των αμερικανικών ειδικών δυνάμεων (Delta Force) που οδήγησε στην απομάκρυνση του Nicolás Maduro από την εξουσία τον περασμένο Ιανουάριο.
Πολιτικοί αναλυτές εκτιμούν ότι ο τρόπος με τον οποίο θα διαχειριστεί η κυβέρνηση την κρίση μπορεί να καθορίσει σε μεγάλο βαθμό τη μελλοντική της πολιτική νομιμοποίηση.
Ο πολιτικός αναλυτής Benigno Alarcón, σε δηλώσεις που επικαλείται το Bloomberg, υποστήριξε ότι η κατάσταση συνιστά ταυτόχρονα σοβαρό κίνδυνο αλλά και σημαντική ευκαιρία για τη νέα ηγεσία της χώρας.
Όπως ανέφερε, εάν η αντίδραση των αρχών είναι γρήγορη, αποτελεσματική και διαφανής, η μεταβατική κυβέρνηση μπορεί να ενισχύσει σημαντικά την αξιοπιστία και τη λαϊκή της αποδοχή.
Αντίθετα, εάν η διαχείριση της κρίσης χαρακτηριστεί από αδιαφάνεια, υπερβολική στρατιωτικοποίηση, αποκλεισμούς ή φαινόμενα διαφθοράς, το κοινωνικό κόστος θα αυξηθεί, η διεθνής πίεση θα ενταθεί και δεν αποκλείεται να προκληθούν νέες πολιτικές και κοινωνικές ρήξεις στη χώρα.

Χιλιάδες εγκλωβισμένοι κάτω από τα συντρίμμια

Μία από τις μεγαλύτερες φυσικές καταστροφές στη σύγχρονη ιστορία της Βενεζουέλας προκάλεσαν δύο διαδοχικοί ισχυροί σεισμοί, οι οποίοι ισοπέδωσαν ολόκληρες συνοικίες στο Καράκας και στις παράκτιες περιοχές της χώρας, αφήνοντας πίσω τους χιλιάδες εγκλωβισμένους και δεκάδες χιλιάδες αγνοουμένους.
Η διπλή σεισμική δόνηση σημειώθηκε το βράδυ της Τετάρτης, ανήμερα δημόσιας αργίας. Αρχικά εκδηλώθηκε σεισμός μεγέθους 7,2 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, περίπου 160 χιλιόμετρα δυτικά του Καράκας.
Λιγότερο από ένα λεπτό αργότερα ακολούθησε ακόμη ισχυρότερη δόνηση, μεγέθους 7,5 Ρίχτερ, προκαλώντας πρωτοφανείς καταστροφές.
Σύμφωνα με το United States Geological Survey (USGS), πρόκειται για τον ισχυρότερο σεισμό που έχει πλήξει τη Βενεζουέλα από το 1900.
Η καταστροφή βρήκε τη χώρα σε μία περίοδο κατά την οποία οι υποδομές της είχαν ήδη αποδυναμωθεί από τη μακροχρόνια οικονομική κρίση.
Την ίδια στιγμή, οι συνεχείς μετασεισμοί δυσχεραίνουν το έργο των σωστικών συνεργείων, ενώ οι διασώστες δίνουν μάχη με τον χρόνο για τον εντοπισμό εγκλωβισμένων κάτω από τεράστιους όγκους μπετόν.

Η παράκτια ζώνη κηρύχθηκε σε κατάσταση καταστροφής

Παρότι το Καράκας υπέστη εκτεταμένες ζημιές σε κτίρια και υποδομές, το μεγαλύτερο πλήγμα δέχθηκε η γειτονική παράκτια πολιτεία La Guaira.

Η υπηρεσιακή πρόεδρος Delcy Rodriguez κήρυξε επίσημα την περιοχή σε κατάσταση φυσικής καταστροφής, καθώς το ηλεκτρικό δίκτυο έχει καταρρεύσει ολοκληρωτικά, ενώ το διεθνές αεροδρόμιο της περιοχής παραμένει κλειστό εξαιτίας σοβαρών ζημιών στον τερματικό σταθμό.
Οι επίσημοι απολογισμοί μεταβάλλονται συνεχώς. Ο υπουργός Υγείας Carlos Alvarado ανακοίνωσε ότι μέχρι το βράδυ της Πέμπτης είχαν καταγραφεί 235 νεκροί, διευκρινίζοντας ωστόσο ότι ο αριθμός αυτός αναμένεται να αυξηθεί σημαντικά.
Διεθνείς σεισμολόγοι εκτιμούν ότι ο τελικός αριθμός των θυμάτων ενδέχεται να ξεπεράσει ακόμη και τις 10.000.

Νοσοκομεία, πρεσβείες και δημόσιες υπηρεσίες κατέρρευσαν

Σύμφωνα με στοιχεία του Κοινοβουλίου, τουλάχιστον 250 μεγάλα κτίρια έχουν καταρρεύσει ή έχουν υποστεί ανεπανόρθωτες ζημιές.
Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται οκτώ νοσοκομεία, τα κεντρικά γραφεία του Ερυθρού Σταυρού της Βενεζουέλας, καθώς και η πρεσβεία της Γαλλίας.
Μόνο στην πολιτεία La Guaira, το υπουργείο Εσωτερικών εκτιμά ότι περίπου 70.000 οικογένειες έχουν χάσει τα σπίτια τους ή οι κατοικίες τους έχουν καταστεί ακατάλληλες για χρήση.

Οι πολίτες αναζητούν επιζώντες με γυμνά χέρια

Η έκταση της καταστροφής έχει ξεπεράσει τις δυνατότητες των τοπικών υπηρεσιών πολιτικής προστασίας, με αποτέλεσμα οι ίδιοι οι πολίτες να αναλαμβάνουν επιχειρήσεις διάσωσης.
Στις πόλεις Moron και La Guaira, εκατοντάδες εθελοντές πέρασαν ολόκληρη τη νύχτα σκάβοντας με τα γυμνά τους χέρια στα ερείπια πολυκατοικιών, αναζητώντας συγγενείς και φίλους που παραμένουν εγκλωβισμένοι.
Κατά μήκος της κεντρικής οδικής αρτηρίας που συνδέει το Καράκας με τις ακτές, χιλιάδες πολίτες μεταφέρουν πεζή νερό, τρόφιμα και φαρμακευτικό υλικό στις πληγείσες περιοχές.
Την ίδια ώρα, χιλιάδες άστεγοι διανυκτερεύουν σε πεζοδρόμια και ανοικτούς χώρους, προσπαθώντας να διασώσουν στρώματα, έπιπλα και προσωπικά αντικείμενα από τα χαλάσματα, ενώ περιμένουν να λειτουργήσουν οι πρώτοι προσωρινοί καταυλισμοί.
Παράλληλα, ηλεκτρονική πλατφόρμα καταγραφής αγνοουμένων που δημιούργησαν δίκτυα της αντιπολίτευσης έχει ήδη καταχωρίσει περισσότερα από 46.000 ονόματα ανθρώπων των οποίων η τύχη εξακολουθεί να αγνοείται.

Διεθνής κινητοποίηση και προσωρινή χαλάρωση των αμερικανικών κυρώσεων

Η τεράστια ανθρωπιστική κρίση προκάλεσε άμεση κινητοποίηση της διεθνούς κοινότητας και οδήγησε ακόμη και σε προσωρινή αποκλιμάκωση της γεωπολιτικής έντασης γύρω από τη Βενεζουέλα.
Ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών συντονίζει ήδη τη μεταφορά διεθνών ομάδων διάσωσης και ανθρωπιστικής βοήθειας, επισημαίνοντας ότι πριν ακόμη από τους σεισμούς περίπου 8 εκατομμύρια Βενεζουελανοί εξαρτώνταν από ανθρωπιστική βοήθεια.
Σε μία απρόσμενη διπλωματική εξέλιξη, οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν την προσωρινή χαλάρωση ορισμένων οικονομικών κυρώσεων, προκειμένου να διευκολυνθούν οι οικονομικές συναλλαγές που σχετίζονται αποκλειστικά με την αντιμετώπιση των συνεπειών του σεισμού.
Παράλληλα, το Πεντάγωνο θα αναλάβει την παροχή τεχνικής υποστήριξης για την αποκατάσταση της λειτουργίας του αεροδρομίου του Καράκας.
Την ίδια στιγμή, η SpaceX ενεργοποίησε δωρεάν πρόσβαση στο δορυφορικό δίκτυο Starlink σε ολόκληρη τη χώρα, προκειμένου να αποκατασταθούν οι τηλεπικοινωνίες που έχουν καταρρεύσει εξαιτίας της φυσικής καταστροφής.

Δεν επηρεάστηκαν οι πετρελαϊκές εγκαταστάσεις

Θετική εξέλιξη αποτελεί το γεγονός ότι οι εταιρείες που δραστηριοποιούνται στα μεγάλα πετρελαϊκά κοιτάσματα της Βενεζουέλας ανακοίνωσαν πως οι εγκαταστάσεις παραγωγής και οι βασικές υποδομές μεταφοράς πετρελαίου δεν υπέστησαν σοβαρές ζημιές και συνεχίζουν να λειτουργούν χωρίς σημαντικές διακοπές.
Η εξέλιξη αυτή θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική για τη χώρα, καθώς ο πετρελαϊκός τομέας εξακολουθεί να αποτελεί τη βασική πηγή εσόδων της οικονομίας, την ώρα που η Βενεζουέλα καλείται να διαχειριστεί μία από τις μεγαλύτερες ανθρωπιστικές κρίσεις στην ιστορία της.

Σπάνιο φαινόμενο

Ο Adam Pascale, επικεφαλής επιστήμονας στο Κέντρο Σεισμολογικής Έρευνας της Αυστραλίας, δήλωσε ότι το σπάνιο φαινόμενο δύο ισχυρών σεισμών που έπληξαν διαδοχικά τη Βενεζουέλα επιδείνωσε σημαντικά τις καταστροφές.
«Το γεγονός ότι συνέβησαν δύο μεγάλα σεισμικά γεγονότα τόσο κοντά το ένα στο άλλο ενίσχυσε κατά κάποιο τρόπο το αποτέλεσμα», δήλωσε ο Adam Pascale.
Όπως είπε, αναμένει ότι ο αντίκτυπος θα είναι «πολύ μεγαλύτερος» από εκείνον του σεισμού του 1967 κοντά στο Καράκας, ο οποίος είχε στοιχίσει τη ζωή σε εκατοντάδες ανθρώπους.
«Δεν είναι συνηθισμένο να υπάρχουν τέτοια διπλά γεγονότα, όπου έχεις έναν σεισμό και έπειτα, πολύ λίγο αργότερα - συχνά μέσα σε δευτερόλεπτα - ακολουθεί ένα δεύτερο γεγονός», είπε ο Adam Pascale.

Διπλάσιος ο δεύτερος

Ο δεύτερος από τους δύο ισχυρούς σεισμούς που έπληξαν τη Βενεζουέλα ήταν διπλάσιος σε μέγεθος από τον πρώτο.
«Ένας σεισμός 7,5 μπορεί να μη φαίνεται πολύ μεγαλύτερος από έναν 7,2, αλλά στην πραγματικότητα είναι διπλάσιος, λόγω του τρόπου με τον οποίο λειτουργεί η κλίμακα», δήλωσε ο Adam Pascale, τονίζοντας ότι: «Αυτό σημαίνει ότι η δόνηση θα διήρκεσε πολύ περισσότερο, επειδή είχες ήδη τον πρώτο σεισμό να ξεκινά την ανατάραξη και έπειτα, 40 δευτερόλεπτα αργότερα, ένα μεγαλύτερο γεγονός, το οποίο θα είχε μεγαλύτερη διάρκεια δόνησης».

Ασυνήθιστοι

Οι δίδυμοι σεισμοί που έπληξαν τη Βενεζουέλα ήταν «ασυνήθιστοι λόγω του ότι συνέβησαν τόσο κοντά χρονικά μεταξύ τους», δεδομένου του μεγέθους τους, δήλωσε ο Mark Allen, καθηγητής Επιστημών της Γης στο Πανεπιστήμιο Durham, στο Science Media Center
«Είναι πιθανό ο πρώτος σεισμός να προκάλεσε ρήξη σε ένα τμήμα ρήγματος και να μετέφερε τάση σε ένα άλλο ρήγμα, το οποίο στη συνέχεια ενεργοποιήθηκε, προκαλώντας τον δεύτερο σεισμό», δήλωσε ο Allen, ο οποίος υπογράμμισε ότι οι σεισμοί φαίνεται να σημειώθηκαν στο όριο των τεκτονικών πλακών μεταξύ της Νότιας Αμερικής και της Καραϊβικής.
«Σε αυτή την περιοχή οι πλάκες κινούνται πλευρικά η μία σε σχέση με την άλλη — παρόμοια με το ρήγμα San Andreas στην Καλιφόρνια», είπε, προσθέτοντας ότι υπάρχει κίνδυνος για περαιτέρω μετασεισμούς στην περιοχή του Καράκας.
«Η πρωτεύουσα της Βενεζουέλας βρίσκεται σε σεισμογενή ζώνη και τα τοπικά ρήγματα ενδέχεται να έχουν επιβαρυνθεί από τα γεγονότα της Τετάρτης» κατέληξε ο ειδικός.

New York Times:  Ο ισχυρότερος σεισμός από το 1900

Ο σεισμός των 7,5 Ρίχτερ ήταν ο ισχυρότερος που έχει καταγραφεί στη χώρα από το 1900 υποστηρίζουν σε δημοσίευμα τους οι 

New York Times επικαλούμενοι στοιχεία από το αρχείο της Γεωλογικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ.
Το μέγεθος του σεισμού το 1900 υπολογίζεται σε 7,7 Ρίχτερ.
Η εκτίμηση της ισχύος του βασίστηκε σε αναφορές για τις καταστροφές, καθώς τότε δεν υπήρχαν οι σημερινές τεχνολογίες μέτρησης.
Από το φυσικό αυτό φαινόμενο πριν από 126 χρόνια, στο Καράκας έχασαν τη ζωή τους 21 άνθρωποι και 50 τραυματίστηκαν.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της NYT της 18ης Νοεμβρίου 1900, καταστράφηκαν περίπου 300 σπίτια, ενώ πολλοί άνθρωποι αναγκάστηκαν να ζήσουν σε σκηνές.
Στις στέγες των εκκλησιών έσπασαν τα κωδωνοστάσια/αιχμές, ενώ υπέστησαν ζημιές κυβερνητικά κτίρια και το κτίριο του πανεπιστημίου, γράφει η εφημερίδα.

www.bankingnews.gr